Gevulde aubergines met kruidige couscous

Ik hou van aubergines: op de barbecue, gepureerd in baba ghanoush, als hapje (dun gesneden, gevuld met kaas, knoflook en verse chillipepertjes), in pasta alla norma, door de ratatouille of gevuld uit de oven. In dit recept worden aubergines met pittig gekruid gehakt gevuld en geserveerd op een bedje van kruidige couscous. De pittige smaak van de gevulde aubergines, combineert uitstekend met de couscous die door de toevoeging van ras-el-hanout en sultanas een licht zoetje heeft.
*Ras-el-hanout en acı biber salçası zijn verkrijgbaar bij de Turkse/Marokaanse winkels.

Gevulde aubergines met kruidige couscous
Voor 3 personen

3 aubergines
1 el olijfolie
2 sjalotjes, fijngesnipperd
3 knoflooktenen, in dunne plakjes gesneden
½ chilipepertje, zonder zaden en vliezen, fijngesnipperd
1 tl gerookte paprikapoeder
200g rundergehakt
4 tomaten, gehakt
2 tl (plus iets meer) acı biber salçası (rode paprikapuree)
fleur de sel
versgemalen peper

Maak een diepe, wijde snee in elke aubergine en verwijder het meeste vruchtvlees. Besprenkel de binnenkant met zeezout en leg ze een halfuurtje ondersteboven op een theedoek .
Verwarm de oven op 200°C voor en vet een schaal in met een beetje olijfolie. Verwarm de olijfolie en fruit de sjalotjes en knoflook op een laag vuur in 3 minuten. Voeg het chilipepertje en de gerookte paprikapoeder toe en laat alles nog 2 minuten bakken. Draai het vuur iets hoger, voeg het gehakt toe en bak het in 5 minuten rul en bruin. Voeg de tomaten, de acı biber salçası en zout en peper toe en bak alles nog 2 minuten door. Proef de vulling en corrigeer zonodig de smaak.
Smeer de binnenkant van de aubergines met een beetje acı biber salçası en vul ze met het gehakt mengsel. Zet de schaal met de aubergines in de oven en laat ze een halfuurtje bakken.
Serveer met de kruidige couscous.

Kruidige Couscous
250g couscous
1 el olijfolie
zout en versgemalen peper
40g sultanas
400ml heet water
2 tl ras-el-hanout
25g pijnboompitten
handje fijngesneden krulpeterselie

Doe de couscous in een kom met bijpassend deksel (of gebruik plasticfolie om de schaal te bedeken). Voeg de olie, zout, peper, sultanas en heet water toe en doe de schaal dicht. Laat de couscous in ongeveer 10 minuten garen en roer daarna los met een vork. Voeg de ras-el-hanout toe en roer alles goed door met een vork. Voeg de pijnbooompitten en de peterselie toe en roer dit ook door de couscous. Proef en corrigeer zonodig de smaak.

Sweet n' spicy kip-curry

Hou je van een beetje vuur, maar dan ook niet te veel? Deze kip-curry krijgt zijn pittige smaak van een touch harissa en heerlijk aromatische kruiden als komijn en koriander. Deze sterke smaken worden in balans gebracht door toevoeging van bruine suiker en romige kokosmelk. Ik heb de curry met naanbrood geserveerd, maar basmatirijst lijkt me ook geen slechte keuze.

Voor 3 personen

4 el milde olijfolie
1 grote ui, grof gesneden
1 teen knoflook, in plakjes gesneden
450-500g kipfilet in blokjes gesneden
1 ½ tl komijnpoeder
1 ½ tl korianderpoeder
blik kokosmelk van 400g
2 tl licht-bruine bastersuiker
1 tl harissa
1 tomaat, in blokjes gesneden
blik kikkererwten van 400g, afgespoeld
zout en versgemalen peper, naar smaak
verse koriander en basmatirijst of naanbrood, om te serveren

Verhit 2 el van de olie in een braadpan en laat de ui en de knoflook zachtjes fruiten. In een grote koekenpan de andere 2 el olie verhiten en de kip in 6 minuten rondom bruin bakken. Voeg ½ tl van het komijnpoeder, ½ tl van de korianderpoeder en zout en peper toe. Voeg de kip aan de braadpan met de uitjes. Voeg de kokosmelk, de suiker, de harissa, de rest van de komijn- en korianderpoeder en de gesneden tomaat toe. Voeg ook zout en peper toe. Zet het deksel op de pan en laat alles op een middelhoog vuur 12 minuten koken.
Haal het deksel van de pan af en voeg de kikkererwten toe. Zet het vuur iets hoger en laat de curry nog een kwartiertje koken. Af en toe roeren. Serveer met koriander en basmatirijst of naanbrood.

La pâtisserie de Paola!

Er is een ding dat ik zeker weet...

In een vorig leven was ik een Franse pâtissière. Mijn beeldige pâtisserie, met haar zacht roze gevel en mintgroene accenten lag in het midden van het centre ville en was bij iedereen geliefd. Eenmaal binnen werd je verwelkomd met de meest verrukkelijke geuren van zoete caramel, rijke custard, chocola en vanille.

Dankzij mijn vele reizen naar Frankrijk, heb ik de kans gehad om allerlei zoete heerlijkheden te proeven. Van glanzende vruchtentaarten tot verfijnde koekjes die smelten op de tong. Er waren bepaalde lekkernijen die zo'n grote indruk op me hebben gemaakt, dat ik meteen zin kreeg om naar huis te rennen en ze zelf in eigen keuken te maken. Eenmaal in Nederland ging ik als een bezetene eieren klutsen, bloem zeven en veel meer boter kloppen dan goed voor me was. De hele tijd mijn hart vasthoudend dat het recept zou lukken en dat ik door het resultaat en na de gedane arbeid in de keuken, naar Frankrijk getransporteerd zou worden. Door die telkens succesvolle op mijn smaakgeheugen gebaseerde keukenexperimenten wist ik het zeker: in een ver verleden was ik pâtissière!

Dus welkom in mijn liefelijke (en zeer gespecialiseerde) bakkerijtje! Proef mijn boterige, rondbuikige madeleines, word verliefd op mijn met vanille en rum gemaakte canelés, trakteer jezelf op een kopje thee met mijn amandel financiers. En waarom alleen deze drie lekkernijen? Omdat het mijn specialiteiten geworden zijn en omdat ik er van overtuigd ben dat het de lekkerste zijn die u buiten Frankrijk zult proeven...

Laat uw smaakpapillen maar zelf beslissen!
En natuurlijk, al mijn heerlijke bakseltjes zijn gemaakt met pure, biologische ingredienten van uitstekende kwaliteit...en, met heel veel liefde!

Madeleines
Kleine, boterige cakejes met een bol buikje en een heerlijke, zachte kruim.
Prijs per stuk: €2
Minimum te bestellen aantal: 10 stuks

Financiers
Het amandelmeel geeft deze rechthoekige cakejes een rijke, volle smaak die iets heeft van marsepein. Met een kopje thee zijn ze niet te versmaden. In twee smaken te bestellen: fruits rouges/pépites de chocolat.
Prijs per stuk: €3,50
Minimum te bestellen aantal: 8

Canelés

Voortreffelijke smaaksensatie! Deze met vanille en rum gemaakte cakejes hebben een gekarameliseerde buitenkant en een zoete, puddingachtige binnenkant. Ideaal als chique dessert na een etentje, al dan niet met een bolletje slagroomijs.
Prijs per stuk: €3,50Minimum te bestellen aantal: 6 stuks

Zorgt u alstublieft dat u op tijd bestelt, met andere woorden, minimaal een week van tevoren. U mag de bestelling zelf ophalen in Almere, of we kunnen uw bestelling binnen een afstand van 40 kilometer bezorgen voor €7,50.
Bestel NU!

Het is vrijdag 15 juli en...

Ik droom van...

Buxy en Duras, over drie weken.

Ik lees...

Goose Fat and Garlic, door Jeanne Strang. Gekonfijte eend, gans, cassoulet, sappige pruimen, armagnac en Bordeaux wijnen: ik hou van de keuken van zuid-oost Frankrijk!

Ik geniet van...

Hoe mooi mijn tuin is in de zomer.

Ik heb zin in...

Een bakje zoete, rijpe frambozen!

Out to Lunch: Greenfield's

In eerdere verhalen heb ik onze liefde voor Soestduinen al eens door laten schemeren. Het liefst gaan we daar elk weekend heen vanwege het mooie landschap en de fijne wandelingen. En er is onderweg al van alles te zien. Kasteel Groeneveld en Paleis Soestdijk bijvoorbeeld, maar ook lieflijke boerderijen, mooie bossen en verschillende restaurants met uitnodigende terrassen. Greenfield’s is een van die restaurants waar we altijd voorbij reden. En dat was jammer, blijkt nu.
Het restaurant is gevestigd in een mooi gebouw in Baarn, niet ver van Kasteel Groeneveld. Het zou net zo goed een van de prachtige huizen in deze buurt kunnen zijn, maar als woonhuis heeft dit pand (een van de oudste in deze gemeente) nooit gediend. Sinds 1614 werd het als horecagelegenheid gebruikt en sinds 1992 is Greenfield’s hier gevestigd.
Zowel van binnen als van buiten straalt het restaurant landelijkheid en het goede leven uit: veel hout, grote ramen en degelijke tafels met comfortabele stoelen. Hier en daar zijn er details die voor een beetje Franse charme zorgen: ik denk meteen aan de in zachte kleuren vervaardigde muurschildering van Napoleon achter de bar. Schitterend!
Het is lunchtijd, de lichten zijn gedimd en de sfeer is relaxed en laagdrempelig. Om te beginnen, nemen we een soepje: Hans kiest de aardappelsoep met blokjes salami en gegrilde paprika en ik ga voor de kreeftenbouillon met rivierkreeft en Schotse room. Mijn smakelijke soepje wordt in een mooi wijnglas opgediend en ruikt heerlijk. Ik zou echter iets minder (of zelfs helemaal geen) room lekkerder vinden.
Na de soep komt het hoofdgerecht: voor Hans de perfect gebakken steak Greenfield’s met Stroganoffsaus en voor mij de Royal Fish Soestdijk: een mals stukje zeebaars en een spies van dichtgeschroeide coquilles en vlezige garnalen geserveerd op een bedje van pastinaakpuree met een zalige kreeftenjus.
We hadden trek en daarom kozen we voor een meer uitgebreide maaltijd, maar je kan ook kiezen voor een gerecht van de lunchkaart: luxe panini broodjes met onder andere carpaccio of rivierkreeftensalade, club sandwiches, croquetten met brood of een omelet.
Al met al hebben we dankzij het heerlijke eten, de lekkere huiswijn, de mooie omgeving en de vriendelijke bediening een zeer bourgondisch middagje beleefd bij Greenfield’s. De volgende keer gaan we eens maar op het terras zitten. Als het tenminste niet regent natuurlijk.
Greenfield’s, Amsterdamsestraatweg 42, Baarn, Open zondag tot en met vrijdag van 11.00 tot 21.30 u en zaterdag van 16.00 tot 21.30 u, 035-5412576.

Out to Lunch: Della Nonna

Elegantie gecombineerd met eigentijds klassiek: wit geschilderd balkenplafond, kunstige kroonluchters, mooi doorleefde houten vloeren en stijlvol gedekte tafels. Op de navy-blauwe muren hangen twee breedbeeldschermen die prachtige plaatjes van Italië en verleidende culinaire foto’s tonen. De Italiaanse muziek die zachtjes in de achtergrond speelt, helpt je nog beter in de stemming te komen. Buiten ligt Muiden, maar zodra je Della Nonna binnenstapt zit je in Italië.

We bestellen twee glazen droge witte wijn en krijgen enorme trek zodra we een blik op de kaart werpen. De antipasti bestaat uit onder andere, Carpaccio, Vitello tonato, Mozzarella bufala en Zuppa di pomodori. Er is een goede selectie van lunchgerechten (luxe broodjes en salades), pizza’s die je naar wens kunt bestellen, wisselende vlees- en visgerechten en pasta’s die genadeloos mijn naam schreeuwen. Ik zie Linguini vongole con aglio en Tagliatelle carbonara. Lasagna alla bolognese en Tagliatelle salmone affumicato. Het liefst wil ik ze allemaal bestellen, maar ik weet me gelukkig te beheersen en met hoge verwachtingen kies ik voor de Linguini frutti di mare. Hans kiest voor de Spaghetti della nonna, het huismerk zeg maar. We krijgen een mandje warm olijven-kaasbrood en ondertussen dromen we van een toekomstige vakantie in Italië. Het kan bijna niet anders als je hier zit.

Onze dagdromen worden onderbroken wanneer er twee goddelijk geurende borden pasta aan ons gepresenteerd worden. Mijn bord zit vol met alles wat het hart van een visliefhebber kan begeren: garnaaltjes, venusschelpen, mosselen! En dan de smaak. Ik proef de Middellandse zee en waan me meteen op een zonovergoten Italiaanse piazza. Hans hoor je ook niet klagen. Zijn gerecht bestaat uit een kruidige bolognesesaus, smeltende flinters Parmezaanse kaas en een handvol peperige rucolabladjes. Er wordt hier zalig genoten.

Natuurlijk willen we koffie: een caffe con panna graag. Op het menu bestaat deze nog niet, maar dat kunnen ze wel regelen. Er wordt speciaal voor ons slagroom geklopt. Volgens Hans is dit het ultieme toetje, en gelijk heeft hij. De sterke, geurige espresso, de perfect geslagen room en de knapperige cantuccini maken dit een van de lekkerste manieren om de maaltijd af te ronden.

Helaas was het vandaag minder goed weer, maar op een zwoele, zomerse avond zullen we een tafeltje aan het heerlijke terras naast het water reserveren en doen alsof we in Italië zijn. La vita è bella!

Della Nonna, Herengracht 75, Muiden, 029-4264507, maandag t/m vrijdag, en zondag van 12.00 tot 22.00u, zaterdag van 16.00 t/m 22.00u.

Out to Lunch: Yamas

Als je op het terras van Yamas zit, weet je meteen dat je een fijne plek hebt gevonden. Je ziet de mensen om je heen duidelijk genieten. Werklui komen de zaak binnen en na een minuut of vijf gaan ze er weer tevreden vandoor, happend aan een heerlijk uitziend giros-broodje. Aan de tafel tegenover ons praten een paar stoere mannen gezellig in het Grieks en drinken een Mythos biertje. De algehele sfeer is relaxed en nonchalant, de stoelen zitten lekker, we voelen ons meteen op ons gemak en dan breekt ook nog de zon door..

Een jongeman, duidelijk Grieks, duidelijk beginner en duidelijk zenuwachtig, brengt ons twee menukaarten. Hij lacht heel vriendelijk, maar zegt verder niet veel en vraagt niet eens of wij al iets te drinken willen bestellen. Zijn verlegenheid stoort echter niet maar maakt hem juist wel charmant.

Zoals bij de meeste Griekse restaurants is de kaart bij Yamas zeer uitgebreid. Er zijn verschillende pita’s (giros, suvlaki, keftes), mezdes (spanakopita, dolmadakia, feta fuorno) salades en complete schotels, al dan niet geserveerd met friet en typische Griekse sauzen. Daarnaast hebben ze ook een assortiment aan desserts, waaronder baklava en andere soorten Grieks gebak. Op de drankenkaart zijn er vriendelijk geprijsde Griekse wijnen en ook gedistilleerde dranken als Ouzo en Metaxa 5 * (Griekse cognac).
We bestellen twee Imiglikos (licht-zoete Griekse wijn), rood en wit. Hans kiest voor de giros schotel en ik, visliefhebber, neem de kalamaria (gebakken inktvisringen met friet en saus). Ik ben benieuwd of de jonge ober alles zal onthouden gezien het feit dat hij niets opschrijft en we alles een paar keer moeten aanwijzen op de kaart.
Mijn vrees wordt bewaarheid als hij iets later naar buiten komt met inderdaad de verkeerde bestelling; een geval van klok en klepel; snackversies in plaats van lunchgerechten. Gelukkig wordt dit door de eigenaar meteen opgemerkt (hebben we echt zo verbaasd naar onze borden gekeken?) en even later zitten we alsnog te smullen van de juiste, voortreffelijke, maaltijd. De schotel van Hans bestaat uit een royale portie smakelijk gekruid vlees, friet, een pitabroodje en de meest goddelijke tzatzikisaus die ik ooit geproefd heb: fris, romig en met lekker veel knoflook.
Mijn inktvisringen zijn meesterlijk gebakken in een luchtig beslag en de cocktailsaus die erbij geserveerd wordt zorgt samen met de citroen voor een pittige ‘kick’. Achteraf gezien vond ik het jammer dat ik geen salade heb besteld in plaats van friet. De frietjes zijn een beetje gewoontjes en niet echt op het niveau van de rest van het eten. Van de witte Imiglikos, een bloemig geurend en aangenaam zoet slobberwijntje, heb ik wel erg genoten.
Na de lunch informeer ik naar een echte Griekse koffie. De eigenaar adviseert ons een krachtig Grieks bakkie (min of meer vergelijkbaar met espresso maar wordt “gegrild” in drie varianten: zoet, halfzoet en puur) en een frappé (ijskoffie). De smaak en geur van de Griekse koffie is totaal anders dan wat wij gewend zijn: een houterige, wat muffe smaak die doet me denken aan de smaak van wijn met ‘kurk’. De Glycos (zoete versie) die we krijgen is naar onze smaak toch iets te zoet en helaas hebben we ook niet de tijd en het geduld om de koffie zo langzaam te drinken dat de koffiedeeltjes rustig de tijd hebben om naar beneden te zakken en ons koffiedik te laten lezen. Maar oh, wat is de frappé kostelijk lekker! Een verkoelende afsluiting van een mooie lunch.
Na deze bijzondere koffie ervaring verlaten we het restaurant met maar een vraag in ons hoofd: wanneer komen we terug voor ouzo met mezdes ? Wat begon als een donkere ochtend is mede dankzij de zonnige gerechten en gastvrijheid van Restaurant Yamas, snel veranderd in een verrukkelijke middag. Hoppa!
Yamas, Belfort 12, Almere, 036-5298406, dagelijks open vanaf 11.00 uur.